Kjeldahl-Tabletten

Die Katalysatoren bestehen zu mehr als 97% aus einem Salz, das die Siedetemperatur der Schwefelsäure erhöht sowie aus 1 bis 3 % eines Katalysatortyps oder einer Mischung von Katalysatoren, um die Geschwindigkeit und Effzienz des Aufschlussverfahrens zu erhöhen. Typische Katalysatoren sind Selen oder Metallsalze von Kupfer oder Titan.

Die Auswahl eines bestimmten Katalysators hängt von ökologischen und toxikologischen Aspekten oder praktischen Gründen wie der Reaktionszeit oder dem Schäumen und Sputtern ab. So reagiert ein selenhaltiger Katalysator am schnellsten, ist jedoch toxisch. Ein kupferhaltiger Katalysator ist sowohl für Menschen als auch für die Umwelt viel sicherer, hat aber einen langsameren Aufschlusssprozess zur Folge. Ein idealer Kompromiss ist der Mischkatalysator aus Kupfer und Titansulfat.

In wasserhaltigen Proben, z.B. in Total Kjeldahl Nitrogen- (Gesamter Kjeldahl-Stickstoff, TKN) Bestimmungen, werden starke Schaumbildung und Sputtern oft durch Kjeldahl-Tabletten verursacht. In einer solchen Situation ist eine Katalysatormischung in Pulverform und die Verwendung von Siedesteinchen geeignet. Außerdem hängen die Aufschlusszeiten von der Art der Probe, dem Volumen der Schwefelsäure, dem Verhältnis von Säure zu Salz und der Art des Katalysators ab. Zum Beispiel werden Fett, Öl und heterozyklische aromatische Verbindungen leichter aufgeschlossen, wenn der Katalysator Selen enthält.

Die Verwendung von Kupfer als Katalysator wird immer üblicher, da es als umweltfreundlicher gilt. Heute werden Selen oder Kupfer als Katalysatoren in mehr als 90 % der weltweit durchgeführten Kjeldahl-Aufschlüsse eingesetzt.

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