Das Unternehmen wurde im Jahr 1949 gegründet und gehörte zu den ersten europäischen Herstellern von Designmöbeln, Einrichtungselementen und Wohnaccessoirs, die Kunststoff zum Einsatz kommen ließen.
Ende der 50er Jahre haben die Fortschritte bei technologisch- planerischen Experimenten mit großer Intuition zur Gründung des Geschäftsbereichs Labware geführt, der technischen Laborbedarf entwickeln und fertigen sollte.
Hier sollten Materialien wie Polypropylen, Polyester, Polyethylen zum Einsatz kommen, um dem Kunststoff – aufgrund des geringen Gewichts, der Haltbarkeit, der Wirtschaftlichkeit und Sicherheit – als leistungsfähige Alternative zum Glas zum Durchbruch zu verhelfen.
Die Wahl des Kunststoffmaterials richtet sich nach der jeweiligen Anwendungen des Artikels, daher sind während des Produktionsprozesses Aspekte wie Konzentrationen und Kontaktzeiten mit den chemischen Mitteln, die Alterung, thermische Belastungen, die Aggressivität der Reinigungsmittel, die Wirkung von UV-Strahlen, Sterilisationen und andere Umweltwirkungen wichtig.
Die Qualität steht seit den Anfängen stets im Vordergrund und dies hat dazu geführt, dass Kartell 1996 nach ISO 9001 zertifizierte wurde. Auch in der Zukunft wird das Streben nach Qualität für Kartell vorrangig sein.